企业社会责任（Corporate Social Responsibility，简称为 CSR）概念的出现已经有数十年，其最初出现目的是为了符合法律的基本要求或者只是为了避免被起诉。但自从进入 21世纪以后，CSR 便引起普遍关注，成为推动企业发展的新一代引擎——企业唯有如此，才可以在客户心目中树立“有责任心”的企业形象。
简单来说，CSR 能为企业带来多种好处，有助于企业通过自己的经济、环境和社会行动来回馈社会。据最新调查显示，企业领导者在企业对地球和社会的影响问题上有了战略性的改观。但尽管如此，许多企业领导者仍然是十分盲目。
受访的企业领导者中有超过三分之二的人思想仍定格在通过 CSR 活动为企业创造收益层面上，而将近三分之二的人则认为他们掌握了足够的信息可满足客户的 CSR 关注。
然而，事实上只有不到四分之一的企业能够真正了解到其客户的 CSR 关注，而主动去询问客户的 CSR 关注的企业则更少。
尽管认识上存在着这种差异，但是那些将 CSR 整合到其总体战略和运行规划中的企业领导者仍然可以获得长期收益和显而易见的业务优势。依照经济学家的观点，“引入 CSR 的简单方法是在收益和社会福利之间寻找到最佳的平衡点。”
CSR 有助于企业吸引并留住最优秀的人才t。 事实上，44%的年轻职业人士称他们会对名誉不好的企业的印象会大打折扣，而将近一半的职业人士认为企业社会责任应该是一种义务。
CSR 能够帮助企业在竞争中脱颖而出。 丰田（Toyota）是第一个成功推广混合动力车的公司，凭借 Prius，其“绿色汽车”的企业形象深入人心，令其直接竞争对手甚至无法进入混合动力汽车市场。
CSR 可以帮助企业进入新兴的发展中市场。例如，GlaxoSmithKline 针对贫穷国家的几大常见疾病投资研制特效药，这样他们便可以与当地政府有效合作，确保其病人得到很好的保护。
